在石化工業中，密封是非常重要的。許多泄漏事故都是由密封失效引起的，這與橡膠密封的老化密切相關。而橡膠密封件的老化通常是由機械力、氧化和臭氧氧化引起的。一般來說，老化會使橡膠密封件變脆，加速疲勞裂紋的擴展，降低臨界斷裂能，降低其壽命。湖北橡膠密封件的老化過程主要包括以下幾個方面：

1、由于聚合物的粘性，在機械力的作用下發生機械開裂反應，橡膠在變形循環中的松弛過程尚未完成，下一個變形循環使橡膠密封內部變形的殘余應力繼續增大。當應力梯度較大時，會導致橡膠分子鏈直接斷裂，形成自由基，在氧的作用下發生氧化鏈式反應，導致橡膠老化。

2、機械應力會削弱橡膠分子鏈中原子的價力，從而降低氧化反應的活化能。氧化活化能的降低使橡膠鏈的氧化開裂更為容易和加速。

3、橡膠密封件的內熱產生加速氧化反應

橡膠密封件在反復變形時會產生滯后現象，引起內耗，從而引起橡膠內熱，進一步加速橡膠的氧化鏈式反應和老化。

4、橡膠密封件在周期性變形的老化過程中，會發生臭氧開裂，特別是在高溫下。

因此，橡膠密封件的疲勞老化實際上是機械力、溫度、氧氣、臭氧等因素共同作用的結果。因此，在橡膠密封件的生產設計中，有必要提高其抗老化性能。